Guía de Río de Janeiro: playas, Cristo Redentor y cómo cuidarte

Río de Janeiro fue la capital de un imperio europeo, algo raro de decir sobre una ciudad de Sudamérica. En 1808 la corte portuguesa escapó de Napoleón y se mudó acá, y un puerto colonial pasó a ser la sede de la corona. Esa historia todavía se ve en el centro viejo, pero la mayoría viene por otra cosa: picos de granito que caen directo al mar y playas en medio de una ciudad de seis millones de habitantes.

Cuántos días y dónde alojarte

Calculá 4 a 5 días. Con tres te alcanza si querés solo los grandes hitos. La ciudad es larga y está desparramada, así que elegí bien la base:

• Copacabana e Ipanema: la opción clásica. Playa enfrente, restaurantes y metro cerca, hoteles para todos los bolsillos.
• Leblon: más tranquilo y algo más caro, ideal para caminar a la noche.
• Botafogo y Flamengo: más baratos, ambiente local, cerca del Pan de Azúcar y del metro.
• Santa Teresa: encanto de colina y vistas, pero para una primera vez mejor visitarlo de día que dormir ahí.

Los grandes imperdibles, en buen orden

Cristo Redentor (Corcovado). La estatua mide 30 metros y está sobre un pedestal de 8, a 710 metros sobre la ciudad. Se sube en tren de cremallera por el bosque de Tijuca o en van oficial. Los precios cambian seguido: el tren se cotizó hace poco alrededor de R$134 para adultos y las vans entre R$100 y R$130 con entrada incluida. Verificá en los sitios oficiales y reservá horario con anticipación. Andá temprano, cuando hay menos chances de nubes tapando la estatua, y mirá la webcam en vivo antes de decidir.

Pan de Azúcar (Pão de Açúcar). Dos teleféricos te llevan primero al Morro da Urca y después a la cima, a 396 metros. La entrada estándar se vio listada hace poco en unos R$205 por los dos tramos, pero las fuentes no coinciden, así que chequeá en bondinho.com.br. El mejor momento es la hora previa al atardecer: ves la bahía con luz de día y después se encienden las luces de la ciudad. Comprá entrada con horario para evitar la cola.

Escalinata Selarón y Lapa. El artista chileno Jorge Selarón cubrió una escalera con azulejos de decenas de países. Es gratis y lleva 15 minutos. Los Arcos de Lapa, justo al lado, son el corazón de la noche carioca, mejor viernes o sábado.

Santa Teresa y el centro viejo. Subí en el tranvía amarillo o en auto y después bajá caminando al Centro: el Theatro Municipal, la Confeitaria Colombo (casa de té de 1894) y el Real Gabinete Português de Leitura, que parece una catedral de libros.

Parque Nacional da Tijuca. Uno de los bosques urbanos más grandes del mundo. Las cascadas y los senderos cortos son media jornada fácil lejos de la playa.

Playas, con algunas reglas de oro

Copacabana es larga, bulliciosa y divertida. Ipanema es más canchera y se llena al atardecer, cuando los locales aplauden el sol detrás del Dois Irmãos. Leblon es más calma. Para menos gente, tomate un taxi o un auto de aplicación hasta Prainha o Grumari, a unos 40 minutos.

Bañate cerca de un puesto de guardavidas y respetá las banderas. Las corrientes de resaca son reales en las playas abiertas. Los vendedores te traen bebidas, queso a la parrilla y anteojos hasta la toalla: llevá billetes chicos y acordá el precio antes.

Cómo cuidarte sin paranoia

Río es una ciudad grande y millones de turistas la pasan genial cada año. Unos hábitos te lo facilitan mucho:

• Celular afuera solo cuando haga falta. En la playa, en calles concurridas y en el metro, evitá exhibirlo. Entrá a un local para mirar el mapa.
• A la playa llevá lo justo: algo de efectivo, una tarjeta y la toalla. Dejá el pasaporte y las tarjetas de más en el hotel (llevá una foto del pasaporte).
• Usá metro y apps de transporte para distancias largas, sobre todo de noche. El metro es limpio, barato y cubre Copacabana, Ipanema, Botafogo y el centro.
• Evitá calles vacías de noche, en especial en el Centro los fines de semana y en Lapa cuando se va la multitud.
• Nada de joyas ni relojes llamativos, y llevá las mochilas cerradas y por delante.
• Visitas a favelas: solo con guía local confiable u organización comunitaria, nunca por tu cuenta, y preguntá en el hotel qué zonas evitar esa semana.
• Mirá las noticias locales y las recomendaciones de tu embajada antes de viajar, porque las condiciones cambian.

Comida y transporte

Pedí un pastel en una feria callejera, açaí con granola en la playa y una feijoada el sábado, cuando la mayoría de los restaurantes la sirven. Muchos lugares cobran por peso al mediodía. El agua de la canilla no se recomienda a los visitantes: tomá agua embotellada o filtrada.

Río es más fácil de lo que parece. El metro y el tranvía ligero resuelven la mayoría de las distancias céntricas y las apps de transporte completan el resto. El aeropuerto queda a unos 20 km de Ipanema y el viaje lleva de 40 a 60 minutos según el tráfico.

Cuándo ir

De diciembre a marzo hace calor, humedad y hay mucha gente, con el Carnaval en febrero o marzo. De abril a junio y de septiembre a octubre es el punto ideal: templado, más seco y más barato. La lluvia puede tapar las vistas del Corcovado en cualquier época, así que guardate un día de reserva.

Recorré Río de Janeiro con Trevurs

Trevurs tiene un tour de audio gratis y autoguiado de la ciudad: La capital europea que nunca debió existir en América. Te cuenta cómo un puerto colonial se convirtió en la sede de un imperio y funciona sin conexión, así que escuchás sin gastar datos en roaming. Bajate Trevurs, descargá el tour antes de salir del hotel y dejá que las historias llenen el espacio entre las postales.